Η παρουσία προστατευτικών παραγόντων μπορεί να κάνει ένα παιδί λιγότερο πιθανό να βιώσει άσχημες επιπτώσεις ακόμη και όταν υπάρχουν παράγοντες κινδύνου. Όταν επιδιώκεται να μειωθεί ο αριθμός των παιδιών που αντιμετωπίζουν τις βλαβερές επιδράσεις των ευάλωτων περιστάσεων ή δυσμενών εμπειριών, οι παρεμβάσεις πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τους προστατευτικούς παράγοντες καθώς και τη μείωση των παραγόντων κινδύνου. Τέτοιοι προστατευτικοί παράγοντες είναι: η οικογενειακή υποστήριξη, η βελτιωμένη στέγαση, η ανθεκτικότητα της κοινότητας και η ασφάλεια.
Οι προστατευτικοί παράγοντες και οι παράγοντες κινδύνου μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε ατομικό, οικογενειακό και κοινοτικό επίπεδο, ορισμένοι εκ των οποίων παρουσιάζονται κατωτέρω: